Psicoterapia dell’età evolutiva

Negli ultimi anni gli psicologi e i professionisti della salute mentale che si occupano di sofferenza in età evolutiva (bambini e adolescenti) riconoscono la necessità di riferirsi ad un modello teorico multifattoriale che tenga conto di:

• Conoscenze delle tappe dello sviluppo normale del bambino;
• Continuità tra salute e patologia;
• Continuità tra fanciullezza e vita adulta. Questo il linea con il manuale diagnostico statistico  dei disturbi mentali DSM5;
• Collegamento con elementi del contesto di vita del bambino, in linea con l’approccio bio-psico-sociale (OMS,1948);
• Individuazione dei fattori di rischio della psicopatologia e fattori protettivi;
• Individuazione precoce di pattern di comportamento prodromici di difficoltà di adattamento e disagio giovanile.

Inoltre sempre più gli stessi clinici che si occupano di sofferenza dei bambini e degli adolescenti insistono nello sviluppo e realizzazione di programmi d’informazione e prevenzione della psicopatologia in età evolutiva.

Molti sono gli studi scientifici che indicano la terapia cognitivo comportamentale (CBT) come un trattamento psicoterapico con elevata efficacia per numerosi disturbi psicologici a esordio infantile.

Diversi sono i protocolli CBT evidence based per la terapia della psicopatologia infantile, ad esempio:

• il Cool Kids Program (R.Rapee) per la terapia dei disturbi d’ansia;
• il Coping Power Program (Lockart) per il trattamento dei disturbi del comportamento.

La letteratura scientifica indica anche che l’efficacia dei trattamenti di psicoterapia cognitivo-comportamentale aumenta la propria efficacia se prevede il coinvolgimento dei genitori.

Un contributo fondamentale nello studio della psicopatologia in età evolutiva è certamente la teoria dell’attaccamento (J.Bowlby) che sottolinea l’importanza del legame affettivo–relazionale tra mamma e bambino nello sviluppo successivo del bambino. I genitori devono quindi essere sostenuti nel loro ruolo educativo e affettivo in quanto sono loro i veri esperti del loro bambino, sia quando sta bene sia quando soffre.

Gli interventi psicologici in età evolutiva comprendono pertanto:

• consulenza alla genitorialità;
• supporto psicopedagogico ai genitori;
• psicoterapia con i bambini (individuale o di gruppo);
• percorsi psicoeducativi.

Per la progettazione dell’intervento psicologico più utile per un bambino specifico è necessario un percorso di assessment psicodiagnostico che preveda:

• colloqui con i genitori;
• compilazione di interviste e questionari sia per i per i genitori sia per i bambini ed eventualmente per i loro insegnanti;
• colloqui con il bambino;
• sedute osservazione di gioco;
• valutazione del livello cognitivo ed eventuali approfondimenti neuropsicologici.

Lo psicoterapeuta e lo psicologo che lavorano con pazienti in età evolutiva sono esperti delle tappe di  sviluppo normale del bambino quanto della psicopatologia; lavorano sia con i bambini sia con i genitori.