“Non riesco più a concentrarmi!”:
cosa può nascondersi dietro alle difficoltà di concentrazione 

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Scrivere una mail di poche righe porta via più di un’ora. 

Leggere e rileggere la stessa frase perché si perde facilmente il filo del discorso. 

Non riuscire ad ascoltare ciò che l’altro dice, perché la testa è altrove

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Sebbene alcune di queste situazioni possano capitare a chiunque, per molte persone, le difficoltà di concentrazione rappresentano una difficoltà cronica ma invisibile. Questa condizione è associata a un fenomeno oggi indicato col termine colloquiale di “Brain Fog” e viene spesso scambiata per un calo improvviso di intelligenza o pigrizia; in realtà, la letteratura scientifica l’attribuirebbe a una fatica da sforzo cognitivo eccessivo. 

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Non solo difficoltà a concentrarsi o a ricordare

Un articolo pubblicato sul Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry (McWhirter et al., 2023) sull’argomento brain fog, ha messo in luce come, insieme alla difficoltà di concentrazione, possano presentarsi altre condizioni come:

• vuoti di memoria
• fenomeni dissociativi ("sentirsi distaccati o intontiti"), 
• lentezza cognitiva e sensazione di dover compiere uno "sforzo eccessivo" (excessive effort) anche per compiti banali, 
• difficoltà comunicative, 
• senso di testa ovattata
• spossatezza.

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Fattori scatenanti

La perdita di concentrazione può derivare da una combinazione di fattori (Healthline, 2024), tra cui: 

• stress prolungato, 
• disturbi del sonno, 
• fatica psicofisica, 
• cambiamenti ormonali o farmaci, 
• quadri d'ansia o depressione.

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Il circolo vizioso Ansia - Rimuginio - Calo Attentivo

Sebbene la difficoltà di concentrazione sia un criterio diagnostico del disturbo d'ansia generalizzata e generi significativo disagio, è storicamente poco compreso nei suoi meccanismi. 

Uno studio longitudinale pubblicato su Behavior Therapy (Blendermann et al., 2025) ha analizzato il legame causale tra stato emotivo e difficoltà di concentrazione, arrivando a delineare un importante circolo vizioso: l'ansia aumenterebbe il rimuginio (worry), e il costante rimuginare porterebbe in modo incrementale e diretto a un calo soggettivo di concentrazione. La preoccupazione costante "satura" e sequestra le risorse della memoria di lavoro e del controllo cognitivo. 

Il loop si auto-rinforza proprio perché, riducendosi l'efficienza quotidiana e lavorativa, si innesca ulteriore ansia e rimuginio, che peggiorano ulteriormente la capacità di concentrarsi.

Quindi non sempre basta "sforzarsi per stare attenti": a volte è richiesto un intervento specialistico in grado di disinnescare questi cicli disfunzionali. 

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L’importanza della Psicoterapia 

Quando i problemi di concentrazione compromettono le giornate, la psicoterapia rappresenta l'intervento d'elezione per disinnescare i cicli di sovraccarico. In particolare, gli approcci di matrice cognitivo-comportamentale e metacognitiva offrono strumenti mirati ed efficaci:

• Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT): agisce e ristruttura quei pensieri disfunzionali che generano ansia eccessiva nell’individuo;
• Terapia Metacognitiva (MCT): interviene direttamente sui processi di pensiero, aiutando la persona a ridurre il rimuginio e a disinnestare il pilota automatico della preoccupazione, ridando respiro e spazio alle risorse attentive. 

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Quando rivolgersi a un professionista? 

Se i problemi di concentrazione persistono, interferiscono con il lavoro quotidiano o si accompagnano a stanchezza insolita e difficoltà di sonno continuative, sarebbe opportuno richiedere una valutazione psicologica.