Unità Clinica Depressione
inTherapy è organizzata in unità cliniche dedicate alla cura di disturbi psicologici specifici. Ogni unità clinica è composta da psicoterapeuti specializzati nell’utilizzo di approcci e protocolli considerati di elezione secondo le linee guida internazionali, che garantiscono le più alte percentuali di guarigione per il paziente. Gli interventi che contraddistinguono questa Unità Clinica mirano a riconoscere e gestire le flessioni dell’umore con una certa distanza critica, riducendo il ritiro sociale o la ruminazione per la depressione e la disregolazione comportamentale nel caso dei disturbi bipolari.
Cos’è la depressione
La depressione e in generale i disturbi depressivi sono disturbi che assieme ai disturbi bipolari appartengono alla categoria dei Disturbi dell’Umore e sono caratterizzati da tristezza e insoddisfazione profonde e intense. Chi soffre di disturbo depressivo ha continui pensieri negativi e pessimisti riguardo a sé stesso, il mondo e il proprio futuro e non prova più piacere a svolgere le attività a cui prima era interessato. La depressione può impattare in modo significativo nella vita quotidiana e, nelle forme più gravi, può portare al suicidio.
Sintomi comuni ai disturbi depressivi
I disturbi depressivi sono caratterizzati da sintomi psicologici, fisici e comportamentali. Tra i sintomi della depressione troviamo:
- Deflessione del tono dell’umore (umore depresso), tristezza, disperazione (che può includere la tendenza al pianto persistente)
- Diminuzione o perdita di interesse per le attività quotidiane e per le attività piacevoli; può insorgere anche apatia e trascuratezza per la cura del sé
- Scarsa capacità di concentrazione e difficoltà di memoria
- Difficoltà nel prendere decisioni (anche relative a semplici situazioni quotidiane)
- Aumento dell’irritabilità
- Affaticamento e mancanza di energie
- Agitazione o rallentamento psicomotorio
- Ipersonnia o insonnia
- Alterazioni dell’appetito (con aumento o diminuzione del peso corporeo)
- Diminuzione della libido
- Pensieri di colpa, autosvalutazione, calo dell’autostima
- Pensieri di morte, ideazioni suicidarie, tentativi di suicidio
Cura della depressione
La depressione è un disturbo che può essere trattato sia a livello psicoterapico che farmacologico.
E’ fondamentale riconoscere e diagnosticare precocemente questa condizione psicopatologica, senza trascurare segnali di allarme che potrebbero ulteriormente compromettere la funzionalità della persona nella quotidianità e creare un disagio significativo. Per quanto riguarda gli approcci di psicoterapia, le linee guida NICE raccomandano la psicoterapia cognitivo-comportamentale come i trattamenti di elezione per la depressione.
Cause della depressione
Le cause che possono portare a un disturbo depressivo sono molteplici e complesse. Tra i fattori che possono aumentare il rischio di un disturbo depressivo ritroviamo fattori genetici, biologici, sociali e psicologici. Per quanto riguarda i fattori genetici, gli studi documentano una ereditarietà genetica per la predisposizione a sviluppare la depressione, con un rischio significativamente maggiore per i familiari di primo grado nel manifestare il disturbo rispetto alla popolazione generale. A livello biologico, vi possono essere alterazioni nei livelli di noradrenalina e serotonina, neutrotrasmettitori chiave per la regolazione dell’umore. In termini di eventi ambientali e fattori psicologico-sociali vari studi evidenziano che eventi stressanti, anche prolungati nel tempo, possono impattare sui neurotrasmettitori e sul funzionamento dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene, influenzando la regolazione dell’umore. Alcuni eventi stressanti possono essere fattori precipitanti che concorrono all’esordio e al mantenimento della depressione. Alcuni esempi di eventi stressanti possono essere perdite, lutti, separazioni, cambiamenti lavorativi, malattie, conflitti, difficoltà economiche. Tuttavia, va sottolineato che la presenza di uno specifico evento o situazione stressante non è una condizione necessaria all’esordio di una depressione: spesso un disturbo depressivo si presenta anche in assenza di uno specifico evento scatenante. In termini psicologici, inoltre esperienze infantili avverse e negative possano facilitare una maggiore vulnerabilità alla depressione e difficoltà nella regolazione emotiva.
Come riconoscere la depressione
I sintomi psicologici della depressione richiamano alcune tematiche, modi di vedere sé stessi e il mondo, che sono caratteristici e tipici dei disturbi depressivi: Anzitutto, è comune l’autosvalutazione e una rigida autocritica: i pensieri sul sé assumono connotazioni esageratamente negative legate al senso di fallimento, al senso di inutilità, di scarso valore, di incapacità, di inadeguatezza e di colpa. Tra le visioni negative e le valutazioni pessimistiche non è intaccata solo l’idea di sé stessi, bensì anche la visione del mondo e del futuro. Intrappolato in una triade negativa, l’individuo vede sé stesso, il mondo e il futuro secondo accezioni e predizioni negative.Tali credenze negative portano a mettere in atto dei comportamenti disfunzionali (es. evitamento delle attività quotidiane e il ritiro dalle relazioni sociali, passività). Questi comportamenti mantengono l’umore deflesso, il senso di impotenza e in generale i sintomi depressivi e non consentono di sperimentare un senso di efficacia ed emozioni positive.In chi soffre di depressione è inoltre presente la tendenza a ruminare. La ruminazione è una forma di pensiero ripetitivo e negativo riguardante il passato, le cause e le conseguenze dei propri problemi e delle proprie difficoltà. Un’eccessiva ruminazione impedisce di sviluppare strategie adatte per affrontare i problemi e le difficoltà.
Quali sono i disturbi depressivi
Vi possono essere diverse tipologie di disturbi depressivi, ad esempio tra questi ritroviamo il disturbo depressivo maggiore (noto anche come depressione maggiore), la distimia e la depressione reattiva.
Identikit della depressione: i costrutti psicopatologici della depressione.
I sintomi psicologici della depressione richiamano alcune tematiche, modi di vedere sé stessi e il mondo, che sono caratteristici e tipici di questi disturbi.
Anzitutto, è comune l’autosvalutazione di sé e una rigida autocritica, caratterizzata da visioni estremamente negative di sé stessi: i pensieri sul sé assumono connotazioni esageratamente negative legate al senso di fallimento, al senso di inutilità, di scarso valore, di incapacità, di inadeguatezza e di colpa. La persona può sentirsi vittima di fronte agli eventi e alle situazioni quotidiane. Frequentemente sono presenti attribuzioni causali erronee, in cui eventi negativi vengono attribuiti a fattori disposizionali di sé, mentre gli eventi positivi a fattori fortuiti (es. il caso, la fortuna).
Tra le visioni negative e le valutazioni pessimistiche non è intaccata solo l’idea che si ha di sé stessi, bensì anche la visione del mondo e del futuro. Intrappolato in una triade negativa, l’individuo vede sé stesso, il mondo e il futuro secondo accezioni e predizioni negative.
In funzione di tali credenze negative, la persona mette in atto comportamenti disfunzionali (es. evitamento delle attività quotidiane e il ritiro dalle relazioni sociali, passività) che innescano circoli viziosi patologici che non consentono di sperimentare un senso di efficacia ed emozioni positive, mantengono un umore deflesso, il senso di impotenza e in generale i sintomi depressivi.
Vi sono inoltre specifiche modalità di pensiero che favoriscono lo sviluppo di circoli viziosi tra emozioni, pensieri e comportamenti. In particolare, nella depressione è presente la ruminazione, una forma di pensiero ripetitivo e negativo riguardante il passato, le cause e le conseguenze dei propri problemi e delle proprie difficoltà, impedendo di sviluppare strategie adatte per affrontare i problemi e le difficoltà.
Esordio e decorso
La depressione può presentarsi secondo diversi livelli di gravità. Possiamo riscontrare forme lievi oppure forme medio-gravi e molto gravi che compromettono in maniera grave la funzionalità della persona nella vita quotidiana per lunghi periodi di tempo.
Quando può comparire? La depressione nelle sue diverse forme e tipologie può avere esordio sin dall’infanzia/adolescenza e per tutta la vita. Lo studio ESEMeD (European Study of the Epidemiology of Mental Disorders) stima che a prevalenza in Italia dei disturbi depressivi nell’arco della vita è dell’11,2% (14,9% nelle donne e 7,2% negli uomini). Vi sono alcune fasi di vita per cui le donne sono in particolare maggiormente vulnerabili alla depressione; ad esempio, nel post-partum (in tal caso si parla di depressione post-partum) e nella transizione verso la menopausa.
Il decorso di un disturbo depressivo è molto variabile a seconda delle situazioni cliniche di partenza. Anzitutto, andrà valutato se è in comorbilità con altri disturbi psichici. Generalmente, un episodio depressivo maggiore dura almeno sei mesi, ma può avere anche decorsi più brevi o più lunghi a seconda delle specifiche situazioni; in alcuni casi può divenire cronico, ed è frequente anche a fronte di una remissione dei sintomi andare incontro a ricadute nel futuro nell’arco della propria vita (Vos et al., 2004). Sarà quindi fondamentale anche la fase di follow-up e prevenzione delle ricadute nella strutturazione di un trattamento della depressione.
All’interno di InTherapy è presente un’unità clinica specializzata sui Disturbi dell’Umore (Unità Clinica - U.C. Disturbi dell’Umore) che ha come obiettivo il trattamento dei disturbi depressivi e bipolari sia episodici che cronici. Gli interventi che contraddistinguono questa Unità Clinica mirano a riconoscere e gestire le flessioni dell’umore con una certa distanza critica, riducendo il ritiro o la ruminazione per la depressione e la disregolazione comportamentale nel caso dei disturbi bipolari.
